アリゾナの週末 その6 ～日帰りグランドキャニオン～

来週いっぱいで出張期間終了のため、今週末が最後の週末になります。
上司もすでに帰国してしまって一人なので、ホテルで寝てるかなと思っていたのですが、何故か朝5時に目が覚めてしまいました。起き上がって時計を見て、これはもしかしたら行けるかもしれない、と思い、グランドキャニオンに行ってみることにしました。

とりあえず、カードとパスポートさえあれば何とかなるやということで、適当に荷物をまとめて朝5:30にホテルを出発。フリーウェイをひたすら北へ走ります。

フェニックスからグランドキャニオンまでは大体250マイル（400km）。途中でガソリンを入れたり、朝食を買ったりして、着いたのが10時過ぎ。それまで、森の中の比較的平坦な道を走っていたら、目の前がいきなりグランドキャニオンです。



いや、もう何というか、でかすぎて言葉を失います。

いやー、すごかったな～。さて、次はどうするかなと思いつつ、ビジターセンターをのぞいていたら、こんな看板を発見。



グランドキャニオンって、歩いて降りていけるの!?
知らなかったよ～。

というわけで、情報収集を開始。
ビジターセンターでガイドマップをもらって見てみると、今いるサウスリムからは3本の下に降りるトレイルがある。その中で、1～2時間で行って戻ってこれるお手軽なコースがあるらしい。これに決定。
スタート地点までは、自家用車は入れないのでシャトルバスに乗ればOK……らしい。

次は水と食料を調達するためにグランドキャニオン・ヴィレッジの中にあるマーケットへ。
すげーよ。下手な日本のアウトドアショップより品揃えがいいよｗ



思わず、キャメルバックとかサングラスとかシューズとかを衝動買いしそうになりましたが、何とか自制して必要な水と食料だけを購入。円高分を考慮に入れても、値段は日本とそんなに違わなかったですからね。

服装は、ジーンズだということを除けばそこそこ歩ける格好でしたし、靴も履きつぶしたランニングシューズだったので何とかなるでしょう。

準備完了。



バスでトレイルの入り口まで行き、歩き始めます。
普通の山歩きとは違い、行きが下りで帰りが登り。
こんなところを下ってきました。







意外とあっさり（15分弱？）当初の目的地に到着。帰りは登りなので倍かかるとしても、もう少し行けるかな？と、もうちょっと歩いて到達したのがここ。





ちょうどこのときは周りに誰もおらず、完全な静寂。日本ではちょっと味わえないような静けさと景色でした。（ちなみに、最初に行った上の展望台にはいっぱい人がいて、日本人観光客もいました。久しぶりに生で聞く日本語にちょっと感動ｗ　でも新婚旅行が多い団体だったみたいで寂しさ倍増orz）

帰りは登り。運動不足な上に、ひどい食生活で重量オーバーな体が悲鳴を上げますが、何とか帰還。戻ってみれば、トータルで1時間ちょっとしか歩いておらず、もう少し行けたかもしれない。
それでも車に戻ると14:00を過ぎていたので、帰還開始。
帰りは、4時間かからずに帰ってきました。

本日の移動距離は約800km。
一人で運転した距離としては自己ベスト更新かもしれない。すげーよアメリカ。

それにしても、いきあたりばったりな旅でした。
もうちょっと準備をしていたら……、とちょっと後悔。
トレイルを歩くと分かっていれば、もうちょっとそれなりの準備ができたし、前泊して朝から歩けば一番下まで行けたかもしれない。100ドルちょっとで飛行機とかヘリの遊覧飛行もできたのに……等々、数えだしたら切りがありません。

ま、次の機会があればですね。……もう一生来られないかもしれませんがｗ